Minua on siunattu hyvillä unenlahjoilla ja voin nukkua käytännössä aivan missä vaan, myös kulkuvälineissä. Siksi kun mietin lentämiselle vaihtoehtoa ei ollut mikään ongelma ottaa vaihtoehdoksi yöbussia. Minulla oli toukokuussa loma ja tällä kertaa en vain jaksanut lähteä kovin kauas taikka suunnitella montaa erilaista kohdetta reppureissulle, joten suuntasin Baltiaan toiveissa käydä sekä Liettuassa, että Latviassa sillä molemmat maat olivat minulla vielä käymättä. Päätin lähteä tutustumaan maiden pääkaupunkeihin Vilnaan ja Riikaan, tällä kertaa maata pitkin.
Helsingistä Vilnaan yöbussilla
Flix Bus on avannut jokunen vuosi sitten Suomesta reitit Eurooppaan ja yöbussi esimerkiksi Helsingistä Vilnaan kestää noin 12-13 tuntia. Sama linja jatkaa ilmeisesti Puolaan saakka. Vilnan matka Helsingistä maksaa noin 40 euroa ja se sisältää lauttamatkan Helsingistä Tallinnaan.
Flix Busin sivuilla taikka apissa ei ole kovinkaan kattavasti tietoa tästä lauttamatkan sisältymisestä ja muutenkin ohjeet ovat hieman sekavat. Lähdin matkaan Kampista ja bussi ajoi ensiksi Länsiterminaaliin, jossa minä ja muutama muu matkalainen jäätiin ulos. Myös matkatavarat otetaan mukaan laivaan, koska ilmeisesti linja-auto saattaa Tallinnassa vaihtua. Kuski ei juuri puhunut englantia, mutta asia saatiin selville.
Laivaterminaalissa tulee tehdä check-in ennen laivaan nousemista ja minun olisi pitänyt saada sähköpostilla tästä tieto liput ostettuani. Mitään viestiä ei tullut (en löytänyt roskapostistakaan), mutta kysymällä tämäkin selvisi. Check-in tiskillä asiakaspalvelijan kanssa olisi maksanut 10 euroa, mutta ystävällinen työntekijä antoi minulle numeron (joka olisi pitänyt siinä sähköpostissa olla), jolla pystyin kirjautumaan itsepalvelukassalla lautalle mukaan ja matka pääsi jatkumaan.
Laivaannousukortilta selviää mikä laiva on kyseessä ja kannattaa se tsekata sillä eri yhtiöiden lähtöjä saattaa olla samanaikaisesti. Toki ennen laivaan astumista liput tarkistetaan ja virkailijat tuskin päästävät nousemaan väärään lauttaan.
Laivaosuus kesti noin kaksi tuntia ja Tallinnan päässä odoteltiin hetki bussia terminaalin ulkopuolella. Varjostin linja-auton kuljettajaa huolissani siitä, että en löydä oikeaa bussia, mutta terminaalin ulkopuolella on aika selkeää mistä linja-autot lähtevät. Vihreä Flix Bus tuli lopulta ja yömatka saattoi alkaa.
Matkasimme läpi Viron ja Latvian, mutta minä heräsin vasta Liettuan puolella. Matkaan kannattaa ottaa eväitä, koska bussi ei pysähtele kovinkaan montaa kertaa saati yöaikaan kaikki kioskit olisivat kiinni joka tapauksessa. Viimeinen mahdollisuus oli laivassa ostaa jotakin syötävää. Olin pakannut illaksi pientä purtavaa ja aamuksi myös, mutta Vilnaan päästyäni suuntasin ensiksi aamupalalle kahvilaan, ennen kuin etsin hotellini ja asetuin huoneeseen.
Bussien viihtyisyys vaihtelee paljon
Matka Helsingistä Vilnaan sujui kerta kaikkiaan mukavasti, eikä minulla ollut ketään istumassa vieressä, joten sain levittäytyä ja ottaa hyvän asennon nukkumiselle. Linja-autojen WC:t eivät nyt yleensäkään ole kovin mukavia, mutta tässä autossa sellainen oli ihan siistissä kunnossa.
Toista olikin sitten päivämatka Vilnasta Riikaan. Bussi oli miltei täynnä ja WC (jota en käyttänyt, mutta näin sivusilmällä) oli likainen ja valokaan ei näyttänyt toimivan. Nelisen tuntia matkaa oli kuitenkin aivan siedettävissä ja nukahdin tällekin osuudelle.
Kuskit FlixBussin vuoroilla eivät tunnu puhuvan paljoa englantia, mutta elekielellä ja olemalla ystävällinen ei siinä tullut suurempia ongelmia vastaan.
Vinkkejä pitkän matkan busseihin
Koska matka on pitkä ja istut koko sen ajan, on hyvä pukea päälle löysät, ilmavat vaatteet. Kuitenkin sellaiset, että niissä ei tule kylmäkään. Minulla on reissuissa mukana aina iso huivi, josta saa peiton juurikin tällaisia matkoja varten. Myöskään villasukat ei ole ollenkaan huonompi idea, etenkin yöbussiin, jossa kengät on mukava saada pois jalasta, mutta nukkuessa tulee herkästi viileä.
Monilla bussiyhtiöillä on mahdollisuus ostaa naapuripaikka tyhjäksi, ainakin flixbussilla on. Itse harkitsisin tätä pitkällä matkalla, koska silloin saat enemmän vapautta asennon vaihteluun. Nyt Vilnan matkalle en sitä tehnyt, mutta tuuri kävi kun matkalla ei juuri ollut paljoa muita asiakkaita.
Olen kuullut kaikenlaista legendaa FlixBusseista. Tottakai autot voivat vaihdella kuin myös kuskit, mutta omalla kohdallani matkat ovat pääsääntöisesti olleet mukavia. Aika paljon olen käyttänyt yhtiötä reissatessani Euroopassa ja harvemmin matka on ollut aivan kamala.
